В 1999 году Совет Безопасности впервые просил Генерального секретаря Организации Объединенных Наций подготовить , за чем последовало принятие Советом Безопасности резолюции () с целью обратить внимание на способы защиты гражданского населения в условиях вооруженного конфликта.
В течение последнего десятилетия на нормативном уровне был достигнут значительный прогресс в том, что касается защиты гражданских лиц, однако этот прогресс не всегда переводится в плоскость более эффективных и лучше скоординированных усилий, направленных на обеспечение защиты на местах. С этой целью в своем докладе о защите гражданских лиц 2009 года, представленном Совету Безопасности, Генеральный секретарь определил пять основных задач:
- повышение эффективности соблюдения сторонами в конфликте своих обязательств по международному праву, в частности, о ведении боевых действий;
- взаимодействие с негосударственными вооруженными группами (НГВГ);
- защита гражданских лиц с помощью миротворческих и других соответствующих миссий Организации Объединенных Наций;
- гуманитарный доступ;
- улучшение ситуации с привлечением к ответственности за нарушения.
На глобальном уровне (УКГВ) содействует ЗГЛ путем оказания поддержки мандату Координатора чрезвычайной помощи (КЧП), в том числе в виде следующих услуг:
- подготовка два раза в год брифинга КЧП о ЗГЛ в Совете Безопасности;
- предоставление периодических страновых брифингов о ЗГЛ для неофициальной группы экспертов по ЗГЛ Совета Безопасности;
- обеспечение нормативного руководства, например, ;
- подготовка исследований, например, совместное исследование на тему о ЗГЛ в контексте миротворческих операций Управления по координации гуманитарных вопросов и Департамента операций по поддержанию мира.