L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture () et l’Organisation mondiale de la sant¨¦ animale (OIE) ont pr¨¦sent¨¦ une strat¨¦gie d’¨¦radication totale de la peste des petits ruminants d’ici 2030 lors d’une conf¨¦rence internationale qui s’est ouverte mardi ¨¤ Abidjan, en C?te d’Ivoire, o¨´ fut effectu¨¦ le premier d¨¦pistage de la maladie dans les ann¨¦es 1940.
La peste des petits ruminants, qui fait des ravages parmi les caprins et les ovins, s’est propag¨¦e rapidement au cours des quinze derni¨¨res ann¨¦es. Elle est d¨¦sormais pr¨¦sente dans environ 70 pays, de l’Asie du Sud et de l’Est ¨¤ l’Afrique et au Proche-Orient, et risque de prendre pied en Europe si elle n’est pas ma?tris¨¦e. Elle peut tuer jusqu’¨¤ 90% des animaux infect¨¦s si les troupeaux ne sont pas vaccin¨¦s.
Jusqu’¨¤ pr¨¦sent, la peste bovine est la seule maladie animale ¨¤ avoir ¨¦t¨¦ ¨¦radiqu¨¦e. Au terme d’une campagne men¨¦e par la FAO et l’OIE en 2011, les deux organisations ont d¨¦clar¨¦ le monde lib¨¦r¨¦ de ce fl¨¦au ¨¤ l’origine de nombreuses famines.
? Si une avanc¨¦e majeure comme l’¨¦radication de la peste bovine peut ¨ºtre reproduite pour une autre grande maladie animale transfronti¨¨re telle que la peste des petits ruminants, l’impact positif sur les moyens de subsistance des agriculteurs, la s¨¦curit¨¦ alimentaire de toutes les communaut¨¦s, les Objectifs du Mill¨¦naire pour le d¨¦veloppement et le d¨¦fi Faim Z¨¦ro des Nations Unies sera consid¨¦rable ?, a d¨¦clar¨¦ le Sous-Directeur g¨¦n¨¦ral de la FAO pour l’Afrique, Bukar Tijani, ¨¤ l’ouverture de la conf¨¦rence qui dure jusqu’au 2 avril.
? Il est primordial, pour le succ¨¨s de la campagne pour le contr?le et l’¨¦radication de la peste des petits ruminants, de pouvoir compter sur des services v¨¦t¨¦rinaires solides et bien financ¨¦s et des vaccins conformes aux normes internationales de l’OIE ?, a soulign¨¦ le Directeur g¨¦n¨¦ral de l’OIE, Bernard Vallat.
Selon les experts de sant¨¦ animale de la FAO et de l’OIE, les outils techniques pour parvenir ¨¤ l’¨¦radication sont d¨¦j¨¤ disponibles. La PPR est un virus ¨¦troitement li¨¦ ¨¤ la peste bovine, avec laquelle elle partage des traits qui en font une cible id¨¦ale pour une campagne d’¨¦radication pure et simple. Un vaccin peu co?teux, s?r et fiable, existe, de m¨ºme que des tests de diagnostic simples, tandis que le virus a une phase infectieuse relativement br¨¨ve et ne survit pas longtemps en dehors de l’h?te.
Les avantages ¨¦conomiques li¨¦s ¨¤ l’¨¦radication compl¨¨te de la PPR sont multiples. Quelque 2,1 milliards de petits ruminants dans le monde ¨C 80% d’entre eux dans les r¨¦gions affect¨¦es ¨C repr¨¦sentent un atout important pour un tiers des m¨¦nages ruraux pauvres des pays en d¨¦veloppement. Les caprins et les ovins s’adaptent ais¨¦ment aux environnements rudes, ont besoin d’un faible investissement en capital fixe comme des ¨¦tables, offrent des prot¨¦ines et des produits laitiers toute l’ann¨¦e ainsi que des revenus tir¨¦s de la laine et des peaux, am¨¦liorent la fertilit¨¦ du sol, et servent de ??banque mobile??. Comme ce sont les femmes qui sont souvent propri¨¦taires ou s’occupent des ch¨¨vres et des moutons, les animaux ont un r?le important ¨¤ jouer dans une plus grande ¨¦galit¨¦ entre les sexes.
La maladie, qui provoque de fortes fi¨¨vres, une ¨¦maciation rapide et une d¨¦tresse respiratoire, cause des pertes mondiales annuelles ¨¦valu¨¦es entre 1,45 et 2,1 milliards de dollars, un chiffre qui ne comprend pas les pertes indirectes li¨¦es aux restrictions commerciales et ¨¤ la mobilit¨¦ du b¨¦tail d¨¦clench¨¦es par les ¨¦pid¨¦mies.
La FAO et l’OIE soulignent ¨¦galement que la campagne soutiendra les syst¨¨mes v¨¦t¨¦rinaires du contexte local au niveau national.
Sans un effort concert¨¦ visant ¨¤ l’¨¦radication, le prix global ¨¤ payer pour des vaccinations contre la peste des petits ruminants mal cibl¨¦es oscillera probablement de toute fa?on entre 4 et 5,5 milliards de dollars au cours des 15 prochaines ann¨¦es. Dans cette fourchette, la FAO et l’OIE estiment que des efforts ad¨¦quatement cibl¨¦s et coordonn¨¦s peuvent ¨ºtre concentr¨¦s pour ¨¦liminer une fois pour toutes ce fl¨¦au sans devoir encourir les frais actuels li¨¦s ¨¤ la r¨¦pression des foyers de peste des petits ruminants ou de nouvelles incursions.
La r¨¦ussite de la campagne d¨¦pend de la volont¨¦ politique de fournir des ressources financi¨¨res et humaines, notamment des m¨¦canismes de diffusion efficaces pour livrer les vaccins et garantir la collaboration des populations vuln¨¦rables dans les zones rurales, ainsi que des chercheurs et soci¨¦t¨¦s pharmaceutiques.