Seg¨²n el Secretario General, el estado de derecho puede definirse como ?un principio de gobernanza en el que todas las personas, instituciones y entidades, p¨²blicas y privadas, incluido el propio Estado, est¨¢n sometidas a leyes que se promulgan p¨²blicamente, se hacen cumplir por igual y se aplican con independencia, adem¨¢s de ser compatibles con las normas y los principios internacionales de derechos humanos. Asimismo, exige que se adopten medidas para garantizar el respeto de los principios de primac¨ªa de la ley, igualdad ante la ley, separaci¨®n de poderes, participaci¨®n en la adopci¨®n de decisiones, legalidad, no arbitrariedad, y transparencia procesal y legal?. () Documento PDF (S/2004/616).

El concepto de estado de derecho est¨¢ incorporado en . El Pre¨¢mbulo de la Carta afirma que uno de los objetivos de las Naciones Unidas es ¡°crear condiciones bajo las cuales puedan mantenerse la justicia y el respeto a las obligaciones emanadas de los tratados y de otras fuentes del derecho internacional.¡± Adem¨¢s, un prop¨®sito fundamental de las Naciones Unidas es ¡°lograr por medios pac¨ªficos, y de conformidad con los principios de la justicia y del derecho internacional, el ajuste o arreglo de controversias o situaciones internacionales susceptibles de conducir a quebrantamientos dela paz¡±. tambi¨¦n da al estado de derecho un lugar central al afirmar que es ¡°esencial que los derechos humanos sean protegidos por un r¨¦gimen de derecho, a fin de que el hombre no se vea compelido al supremo recurso de la rebeli¨®n contra la tiran¨ªa y la opresi¨®n¡­¡±

La Asamblea General, reconociendo el lugar central que ocupa el estado de derecho, celebr¨® en su sexag¨¦simo s¨¦ptimo per¨ªodo de sesiones una el 24 de septiembre de 2012. Fue una ocasi¨®n ¨²nica para que todos los Estados Miembros, las organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil representados al m¨¢s alto nivel se comprometieran a fortalecer el estado de derecho. La Reuni¨®n de Alto Nivel concluy¨® con la aprobaci¨®n por consenso de una Documento PDF en la que los Estados Miembros reafirmaron su compromiso con el estado de derecho y detallaron las medidas necesarias para defender diferentes aspectos del estado de derecho. La ¶Ù±ð³¦±ô²¹°ù²¹³¦¾±¨®²Ô reconoce que ¡°el estado de derecho se aplica a todos los Estados por igual y a las organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas y sus ¨®rganos principales, y que el respeto y la promoci¨®n del estado de derecho y la justicia deben guiar todas sus actividades y conferir previsibilidad y legitimidad a sus acciones. Tambi¨¦n reconoce

[mos] que todas las personas, instituciones y entidades, p¨²blicas y privadas, incluido el propio Estado, est¨¢n obligadas a acatar leyes justas, imparciales y equitativas, y tienen derecho a igual protecci¨®n de la ley, sin discriminaci¨®n.¡±

La ¶Ù±ð³¦±ô²¹°ù²¹³¦¾±¨®²Ô puso de relieve el estado de derecho como cuesti¨®n intersectorial, que vincula los tres pilares de las Naciones Unidas: la paz y la seguridad, los derechos humanos y el desarrollo. Esos v¨ªnculos entre el estado de derecho, los derechos humanos, la paz y la seguridad y el desarrollo se explican con mayor detalle en la Documento PDF (A/68/213/Add.1)